Datová centra: ohromná spotřeba 24/7  

Na datová centra je navázán nejen současný překotný rozvoj umělé inteligence. Jsou základním stavebním kamenem celé moderní digitální infrastruktury. Zajišťují nepřetržitý provoz výpočetní techniky, její stabilní napájení, efektivní chlazení a v neposlední řadě i bezpečnost, a to jak fyzickou, tak kybernetickou. Datová centra jsou neodmyslitelnou součástí postupující digitalizace a rozšiřování cloudových služeb, reakcí na rostoucí potřeby bezpečného ukládání dat a také probíhající energetické transformace.

Jedná se o státem zřízenou společnost, jejíž činnost je nezbytnou podmínkou pro rozvoj komunitní energetiky v České republice. Vznikla v souladu s novelou energetického zákona známou jako Lex OZE II, jejímž cílem je umožnit efektivní transformaci energetiky včetně sdílení elektřiny. Svým charakterem sice patří mezi datová centra, ale velmi specifická. EDC zajišťuje sběr, standardizaci a sdílení dat o výrobě, spotřebě a toku elektřiny, a je tak klíčové pro vyúčtování sdílené elektřiny mezi účastníky sdílení, ať už jsou to domácnosti, firmy či veřejný sektor.

EDC bylo vybudováno s investicí přibližně jedné miliardy korun, přičemž 800 milionů pochází z fondů EU. Má časově neomezenou licenci a jeho akcionářem může být pouze stát nebo provozovatel přenosové soustavy. EDC spustilo ostrý provoz 1. srpna 2024 a jen za první den přijalo přes 2 000 žádostí o registraci. V současné době je registrovaných téměř 23 tisíc uživatelů, vedle aktivních zákazníků jsou to stovky bytových domů a desítky energetických společenství.

Počet registrovaných se neustále zvyšuje, a to zejména v souvislosti se zájmem o sdílení elektřiny. Kromě sdílení má EDC zajišťovat data rovněž pro řízení flexibility, akumulace a agregace spotřeby. Jeho provoz je hrazen z nové položky na fakturách za elektřinu nazvané cena za provoz nesíťové infrastruktury, která měsíčně činí 5,10 Kč bez DPH.

Rozšiřování cloudových a dalších služeb a rychlý rozvoj umělé inteligence (AI) zvyšuje nároky na výpočetní výkon a tím i na spotřebu elektřiny. Mezinárodní energetická agentura (IEA) předpokládá, že datová centra do roku 2030 globálně více než zdvojnásobí svou spotřebu elektřiny. Do roku 2033 se v souvislosti s datovými centry a rozšiřováním AI může v Evropě zvýšit poptávka po elektřině až o 48 procent, přičemž samotná datová centra mohou mít na tomto nárůstu podíl až 42 procent.

Vysoká, nicméně předvídatelná spotřeba a nonstop provoz 24/7 dávají datovým centrům vhodné vstupní předpoklady pro akumulaci, případně lokální výrobu energie. Součástí energetické bezpečnosti datových center se tak stále častěji stávají bateriová úložiště jako podpora pro zajištění provozní kontinuity při výpadcích nebo kolísání v síti. Umožňují také využití dynamických cen elektřiny na krátkodobých trzích, což napomáhá snížení provozních nákladů.

Pro zajištění dostatečných energetických zdrojů pro svá datová centra plánují jejich provozovatelé v Německu mimo jiných řešení i výstavbu vlastních plynových elektráren. Důvodem jsou dlouhé čekací doby na připojení k síti, které mohou v krajních případech dosáhnout až 15 let, což je v ultrarychlém datovém byznysu v podstatě likvidační. Plynové elektrárny přitom představují významný stabilizační prvek v elektroenergetické soustavě s kontinuálně rostoucím podílem zdrojů závislých na počasí. Německo by plynové elektrárny na svém území mělo dotačně podporovat nejméně do roku 2042.

Strategie pro zvládnutí energetické náročnosti datových center v USA jako hlavní řešení vidí jádro. Metropole New York plánuje severně od města výstavbu nové jaderné elektrárny s výkonem minimálně 1 GW, která má pokrýt rostoucí spotřebu datových center a průmyslu. Projekt má státní podporu, guvernérka státu New York Kathy Hochul označila jádro za stabilní a bezemisní zdroj, který je nezbytný pro digitální transformaci a dekarbonizaci ekonomiky.

Federální vláda USA pod vedením prezidenta Trumpa podepsala v květnu 2024 několik nařízení k urychlení licencování a výstavby nových reaktorů, včetně malých modulárních reaktorů (SMR). Startup Deep Fission oznámil plán na výstavbu podzemních mikroreaktorů určených přímo pro napájení datových center. Tyto reaktory mají být bezpečné, kompaktní a schopné provozu v izolovaném režimu.